Per comprendere appieno in quale contesto l’opera sia stata scritta (Orwell vi lavorò tra il Novembre del 1943 e il Febbraio del ’44) è utile leggere anche un altro scritto dell’autore La libertà di stampa, che funge da premessa al romanzo.
La fattoria degli animali narra le vicende che portano gli animali della fattoria padronale del signor Jones a ribellarsi contro di lui e a stabilire una nuova forma di potere sulla fattoria che prendono a gestire, ispirandosi ai principi dell’Animalismo. Ben presto, però, colpo dopo colpo, la dottrina che stava alla base di questa Rivoluzione viene smantellata, e i maiali (gli animali che assumono l’onere della guida della comunità) finiscono col divenire peggio degli uomini nello sfruttare gli altri animali.
Questo romanzo satirico può esser considerato una sorta di favola moderna, con il pregio di una leggibilità invidiabile, di un allegorismo semplice da capire, mai troppo astruso e complicato. Le dimensioni ridotte permettono di leggere l’opera tutto d’un fiato, cosa che io consiglio, ove possibile, di fare.
La leggiadria di alcune descrizioni di Orwell, insieme alla loro disarmante semplicità sanno ben mescersi al grottesco di alcune scene, come quella da incubo della sfilata dei maiali su due piedi, una delle mie preferite. La voce narrante, dimessa e disillusa, ma capace di far governare le proprie frasi da un’ironia velata ma coinvolgente, è davvero notevole.
Del resto notevoli sono anche la capacità e la freddezza con le quali l’autore analizza l’involuzione della situazione sovietica e, ai margini, l’atteggiamento ambivalente delle potenze democratiche, nel libro rappresentate dalle fattorie confinanti con quella degli animali. In definitiva, ne consiglio a tutti la lettura.