Si fa presto a dire desiderio. Si fa presto a dire desiderio d’altro. Il desiderio fa parte di noi, della nostra stessa natura, e quasi sempre è desiderio d’altro. Certo, non nego che si possa desiderare, quando siamo felici, che tutto rimanga così come è. Ma la maggior parte delle volte si desidera qualcosa d’altro, di diverso. Lo fanno anche i protagonisti del racconto dello scrittore, poeta e drammaturgo nigeriano Olujide Adebayo-Begun. Aziz, un futuro brillante davanti a sé, desidera soltanto amare pienamente Allah, senza alcuna distrazione; John Olatoye, insegnante di studi sociali, pubblica amministrazione e fondamenti di filosofia, invece desidera proprio Aziz, prova nei confronti del giovane una forte attrazione sessuale. Poi c’è Waris, fratello di Aziz, che desidera avere la stessa considerazione di quest’ultimo. Il desiderio dei protagonisti si muove sullo sfondo di una realtà complessa e multiforme, in cui forte è lo scontro – ma anche la convivenza – tra cristianesimo e islamismo. Ancora una volta un racconto di un autore africano – il secondo incluso nell’iniziativa “10 racconti x 10 paesi” – si basa su un gioco di opposizioni. Ma “Desiderio d’altro” è anche, appunto, altro. È la storia della famiglia Oduwale vista attraverso gli occhi del vicino interessato, John; è una storia che parla di invidia, di omosessualità, di sfratti, studi e possibilità di riscatto. Di liti e stragi, come quella in cui si perdono le tracce di Waris, da poco convertitosi al cristianesimo e partito alla volta della casa di uno zio paterno, medico cristiano che invano si era proposto per ospitare Aziz, affinché questi studiasse all’università. Un evento drammatico a cui si risponde ora confidando in Cristo ora in Allah, ma che serve anche a riavvicinare Aziz al resto della famiglia: il giovane aveva chiesto a John di ospitarlo cosicché non fosse costretto a lasciare la città al seguito dei suoi familiari e potesse proseguire gli studi religiosi. Non sappiamo come si evolveranno gli eventi: l’autore Olujide Adebayo-Begun ferma il suo racconto qui. Egli apre soltanto uno spiraglio sulla realtà nigeriana, sufficiente però a darci la possibilità di conoscerla e capirla meglio. La scrittura – e la lettura – serve anche a questo!